Комплект ДП-21-А предназначен для измерения индивидуальной дозы гамма-облучения в полевых условиях. В состав комплекта входят 200 шт. индивидуальных малогабаритных ионизационных камер и зарядно-измерительный пульт. Внешний вид комплекта показан на рис. 1.

Комплект обеспечивает измерение индивидуальных доз гамма-облучения при уровнях радиации от 0,18 до 180 Р/ч в пределах:
первый диапазон от 0 до 5 Р;
второй диапазон от 0 до 50 Р.
Отсчет измеренной дозы производится по шкале электроизмерительного прибора непосредственно в рентгенах.
Зарядно-измерительный пульт работоспособен в интервале температур окружающего воздуха от +5 до +50°С и при изменениях относительной влажности до 80%.
Индивидуальные ионизационные камеры могут использоваться в интервале температур окружающего воздуха от -25 до +35°С.
Средняя суммарная погрешность измерений дозы от гамма-излучения радиоактивного кобальта (Со⁶⁰) при нормальных условиях эксплуатации (свежие источники питания, температура окружающего воздуха +20±5°С и относительная влажность не более 80%) не превышает на первом диапазоне ±20% от всей шкалы прибора (±1 Р) и на втором диапазоне ±15% от всей шкалы прибора (±7,5 Р).
В качестве источников питания зарядно-измерительного пульта используются сухие батареи и элементы. Рабочий комплект источников питания состоит из четырех батарей ГБ-80-0,15, одного элемента ЗС и 13 элементов ФБС. Свежий комплект источников питания обеспечивает не менее 75 часов непрерывной работы.
Время, необходимое для подготовки зарядно-измерительного пульта к работе, не превышает трех минут.
Зарядно-измерительный пульт допускает проверку градуировки шкалы доз на первом диапазоне без радиоактивного источника.
Зарядно-измерительный пульт и индивидуальные ионизационные камеры размещаются в двух укладочных ящиках. Общий вес комплекта в укладочных ящиках 32 кг. Вес индивидуальной ионизационной камеры не более 30 г. Комплект обслуживается одним дозиметристом.

Малогабаритная индивидуальная ионизационная камера является воспринимающим устройством комплекта ДП-21-А. Конструкция камеры представлена на рис. 2.


Рис. 2. Конструкция камеры: 1 - стирофлексовый конденсатор; 2 - резиновая диафрагма; 3 - алюминиевый цилиндр; 4 - 9 и 11 - детали для герметизации; 10 - тонкий алюминиевый стержень.

Камера состоит из следующих деталей:
— алюминиевого цилиндра 3, являющегося внешним (положительным) электродом камеры;
— деталей 4, 5, 6, 7, 8, 9 и 11, обеспечивающих герметизацию рабочего объема камеры и удобство ее использования.
На пробке камеры выгравированы номер комплекта и порядковый номер камеры.
Для измерений индивидуальных доз облучения используются камеры с номерами от 1 до 199. Ионизационная камера № 200 является контрольной камерой и применяется только для проверки градуировки шкалы доз без радиоактивных источников. Камера № 200 хранится в специальном закрывающемся гнезде на зарядно-измерительном пульте.

Зарядное и измерительное устройства смонтированы в одном пульте (рис. 3), конструктивно оформленном в виде прибора настольного типа с наклонной передней панелью.

На передней панели пульта размещены детали и органы управления зарядного и измерительного устройств.
Детали и органы управления зарядного устройства расположены в левой части передней панели пульта. К зарядному устройству относятся:
— гнездо «Заряд»;
— переключатель «Проверка» — «Работа»;
— ручка «Зарядное напряжение»;
— регулятор «Проверка».
Детали и органы управления измерительным устройством расположены в правой и нижней частях передней панели пульта. К измерительному устройству относятся:
— гнездо «Измерение»;
— кнопка «Сброс»;
— регулятор «Накал»;
— регулятор «Анодное напряжение»;
— регулятор «Смещение»;
— переключатель «Контроль нуля» — «Работа»;
— ручка «Установка шкалы»;
— ручка «Установка нуля».
На передней панели пульта расположены также детали и органы управления, применяющиеся одновременно в зарядном и измерительном устройствах. Такими деталями и органами управления являются:
— переключатель рода работы;
— переключатель диапазонов;
— микроамперметр;
— гнездо для хранения ионизационной камеры № 200.
Внутри зарядно-измерительного пульта смонтированы электрические схемы зарядного и измерительного устройств. Ламповый электрометр измерительного устройства смонтирован в герметизированном отсеке (рис. 4).

В нижней части пульта размещены добавочные сопротивления и органы регулировки шкал вольтметра (рис. 5), которые используются при регулировке зарядного и измерительного устройств.

Источники питания размещаются в специальном отсеке пульта. Доступ к источникам питания обеспечивается через откидывающуюся заднюю стенку зарядно-измерительного пульта (рис: 5).

Подготовка неиспользовавшегося зарядно-измерительного пульта к работе производится в такой последовательности:
1. Все органы управления пультом установить в левое крайнее положение, кроме ручки «Установка нуля», которую установить в крайнее правое положение.
2. Вскрыть заднюю стенку пульта и подсоединить источники питания в соответствии со схемой, укрепленной на самой стенке.
3. Установить нормальный режим работы усилителя постоянного тока, для чего:
— переключатель рода работы установить в положение
«Накал»;
— поворотом регулятора «Накал» установить нормальное напряжение накала лампы (стрелка микроамперметра совмещается с риской U_н);
— переключатель рода работы установить в положение «Анод»;
— поворотом регулятора «Анодное напряжение» установить нормальное анодное напряжение (стрелка микроамперметра совмещается с риской U_а);
— переключатель рода работы установить в положение «Смещение»;
— переключатель «Контроль нуля» — «Работа» установить в положение «Контроль нуля»;
— поворотом регулятора «Смещение» установить напряжение смещения (стрелка микроамперметра совмещается с риской Е_с).
4. Произвести «установку шкалы» доз, для чего:
— переключатель рода работы установить в положение «Работа»;
— переключатель «Контроль нуля» — «Работа» установить в положение «Работа»;
— нажать кнопку «Сброс»;
— поворотом ручки «Установка шкалы» стрелку микроамперметра совместить с зеленой риской шкалы доз.
5. Произвести установку нуля шкалы доз; установка нуля производится в следующем порядке:
— переключатель рода работы оставить в положении «Работа»;
— переключатель «Контроль нуля» — «Работа» установить в положение «Контроль нуля»;
— нажать кнопку «Сброс»;
— поворотом ручки «Установка нуля» стрелку микроамперметра совместить с нулевым делением шкалы доз.
6. Проверить совмещение стрелки микроамперметра с зеленой риской шкалы доз. Проверка совмещения стрелки микроамперметра производится в соответствии с порядком, изложенном в п. 4.
7. Проверить возможность установки нормальных зарядных напряжений при работе на обоих диапазонах. Проверка производится в следующем порядке:
— переключатель рода работы установить в положение «Зарядное напряжение»;
— переключатель «Проверка» — «Работа» установить в положение «Работа»;
— поворотом ручки «Зарядное напряжение» проверить возможность установки нормальных зарядных напряжений (стрелка микроамперметра совмещается с риской U₃ на обоих диапазонах).

Заряд ионизационных камер производится в следующем порядке:
1. Переключатель рода работы установить в положение «Зарядное напряжение».
2. Переключатель «Проверка» — «Работа» установить в положение «Работа».
3. Переключатель диапазонов установить в положение, соответствующее нужным пределам измерений дозы облучения.
4. Поворотом ручки «Зарядное напряжение» установить нормальное зарядное напряжение (стрелка микроамперметра совмещается с риской U_з).
5. Отвинтить нижнюю пробку ионизационной камеры.
6. Вставить камеру в гнездо «Заряд», слегка нажать (при этом происходит заряд камеры) и вынуть.
7. Завинтить нижнюю пробку камеры.

Для измерения дозы облучения следует:
1. Проверить режим работы лампового электрометра в соответствии с порядком, изложенным в пп. 3, 4, 5 и 6 раздела 3.
2. Отвинтить нижнюю пробку ионизационной камеры.
3. Вставить камеру в гнездо «Измерение», слегка нажать и вынуть.
4. Измеренную дозу облучения отсчитать по шкале микроамперметра.

Подробные данные по схеме и принципу работы зарядно-измерительного пульта можно найти в книге "Войсковые дозиметрические приборы". Напоследок только небольшое замечание из этой же книги.
В комплектах ДП-21-А выпуска 1955 г. принципиальная схема коммутации в зарядно-измерительном пульте несколько упрощена. Упрощение произошло главным образом за счет замены переключателя (поз. 43 на схеме в книге) с пятью платами на переключатель с четырьмя платами. В остальном схема зарядно-измерительного пульта осталась без изменений.